勇子也跟著孟總旗、盧總旗在一起坐了一會兒，便出了房間，到了內院去看留兒，卻不知他爹這時進了飯店。

雖然操練結束的高峰已經過去了，但正是年前人多的時候，飯店裏來吃餛飩的人不少，春花就看見了勇子的爹走了進來，站在她面前理直氣壯地說：“給我一碗餛飩！”

春花將手中的方盤伸向他，示意他付錢。勇子爹也來過幾次，但每次還都付了錢，雖然有時錢是殘損的或者是數目不足，但春花並沒有說什麽。

今天，看樣子他就不打算付錢了，春花是決不能允許的。

勇子爹也看出了春花的意思，便大聲地說：“我找勇子回家！”

春花冷冷地說：“這裏是飯店，想吃飯就付錢，別拿勇子做借口來鬧。他就是來了，也是與同僚們來吃酒，你也不能賴我拐了你家的孩子！”

勇子爹顯然沒想到春花能變成這樣的強硬，他還記得那一次，這個小娘子急得不知說什麽好。

他不知那次春花是因為在別人家，又是第一次見到他鬧事，多少有些手足無措。眼下她自己開了飯店，如果讓人就這樣鬧上門來，以後的生意就不用做了，所以春花一點也不退讓。

勇子爹停了一下，揚起手做勢要打人，“我打死你！”

春花抄起放在一旁的門閂，上前一步，說：“你敢動手，我就敢打你，然後我們再到官府裏去看看誰有理！”

勇子爹飛快地變了一張臉，哀求道：“可憐可憐我吧，我的胳膊折了，什麽也做不了，好幾天沒吃上飯了！”

春花嫌惡地看著他，卻不讓步，他說好幾天沒吃飯了雖然不知是真是假，但肯定是剛剛喝過酒的，濃郁的酒味差一點把人熏吐了。春花並不讓步，她不客氣地說：“我一個寡婦帶著孩子都能自己養自己，你一個男人，還有一只手是好的，為什麽吃不上飯！你若是肯到我這裏來做工，不但每天都能吃上飯，還能拿工錢，只看你肯不肯幹吧？”

勇子爹當然不肯，他瞧了瞧春花，實在說不出什麽道理了，聽著一旁吃飯的人有不少的人在嘲笑他，不由得怒火中燒，向著春花大吼，“你這個小寡婦，廢什麽話！趕緊給我端碗餛飩，否則我就在你這裏坐著，誰想進來都不行！”說著就坐在門前的地上。

春花見他這付無賴相，拿起門栓來向他打去，“滾開！”

她打了兩下，可能是力氣不大，勇子爹並沒有離開，反而更加無賴地躺在地上。春花正要招呼幾個男夥計們過來將他弄出去時，她手裏的門栓被人接了過去，原來是盧總旗和孟總旗聽到了聲音出來了。

盧總旗拿起了門栓，在勇子爹身邊敲了一下，勇子爹馬上從地上爬了起來，他哀求著說：“盧總旗，你給我買一碗餛飩吧。”

盧總旗不為所動地說：“勇子這個月的軍餉都讓你偷走了，他和小武小琴吃什麽？你若是肯在飯店裏做工，就留下幹活，若是不肯，趕緊離開！”

勇子爹走了，勇子在裏面也聽到了消息。

其實自從他爹在盧總旗的三舅家裏鬧了一場後，勇子再見到小嬸就有些訕訕的，可是小嬸開了店後，又特別將他找來，說是要他沒事時來幫忙照顧留兒。

勇子心裏也明白，小嬸這樣說只不過是給他找個借口，其實大丫就是專門照管留兒的，做得也很好。但他還是每天從軍儲所裏出門後就高高興興地去，盧總旗也常去，他對他爹說是盧總旗帶他去的，他爹就說不出什麽了。

勇子並不是去白吃的，他不止是幫著照料留兒，還挑水、劈柴、送煤，照看竈火。小嬸說是讓他來幫著幹活，可每次見他手腳不停，又總是怕他累著了，時常讓他歇著，還囑咐他多吃一點，快點長大。

勇子知道小嬸讓自己快些長大，是為了讓自己能早些護住弟弟妹妹。他每天都能出來，可小武和小琴還得留在家裏，爹現在喝酒喝得更多了，還不讓他們隨便出來。自己只能晚上回去時偷偷給他們帶點吃的，有時他們倆一天都吃不上一頓飯。

勇子抱著留兒趕出來時，他爹已經被盧總旗趕走了。聽到周圍人的議論，勇子又羞又臊，他小心翼翼地看了一眼小嬸，小嬸該不會也嫌棄了他們吧。

春花看勇子的神色，心裏也知道他在糾結著，不管怎麽樣，那也是勇子的爹，勇子心裏也是難受，他又怕自己因為他爹厭了他。

“外面太鬧了，你把留兒抱回去吧。”春花笑著對勇子說。

金花剛剛去了廚房，她本來到店裏是做面食的，但剛開店，人手少，她也時常到前面幫忙。一來二去的，春花姐姐看出來她應對得體，征得她母親同意，就讓她主要在前面幫忙。

只不過新來的王大嫂對廚房裏還有些不熟，她再指點幾天，也就差不多了。她聽了勇子爹來的消息，急忙跑了出來，春花姐姐什麽都好，就是心太善良，可別被這酒鬼欺負了。

見此時已經沒什麽事了，便說：“春花姐姐，你也回去歇一會兒。”

春花見外面沒什麽事了，便向盧總旗和孟總旗道了謝，請他們回了房間，自己向內院走去，勇子抱著留兒，正在院子裏站著。

春花走過去對勇子說：“勇子，還記得我們第一次說話時嗎？那時你笑得特別可愛，當時我就想，這個男孩真是陽光少年。”

看勇子有些不懂地看向自己，春花又說：“就是像陽光一樣明朗的少年。”

“真的嗎？”勇子雖然第一次聽別人這樣形容自己，但也知道這是表揚。

“是啊，不管有多難，你都要保持住自己的這份陽光和快樂，記住了嗎？”

“小嬸，你真好，就是你比我也大不了多少，要不我就認你做幹娘好了。”勇子說完，就感到走在前面的盧總旗回頭看了他一眼。

盧總旗一直不讓他叫於娘子小嬸，勇子曾很不服氣地說：“魯千戶比你還大那麽多，也叫於娘子小嬸的，還給於娘子行了大禮。你也就跟著魯大哥叫小嬸好了，現在不少的人都這樣叫於娘子。”

勇子說的是事實，兵士們都知道於娘子是魯千戶的堂嬸，大家都半開玩笑地叫於娘子小嬸，於娘子也都笑著答應，如果盧總旗這樣稱呼也沒有什麽不對的。

盧總旗當時就拍了他一巴掌，他手重，打得勇子後背痛了好幾天，可就是那樣，勇子也沒改口，他還是叫於娘子小嬸！

看著盧總旗和孟總旗進了房間，勇子趕緊對春花說了盧總旗不願意讓自己叫她小嬸的事，他肯定也不願意讓自己認小嬸做幹娘。

春花聽了勇子的話笑得差點上不來氣，盧總旗是最知道自己的底細的，當時又是那麽個情景，後來大家一起面對瓦刺人，他才沒有說出自己是冒名頂替的，要讓他叫自己小嬸，實在是太為難他了。

她笑著拍著勇子說：“你就別管盧總旗了，你叫我小嬸，我也把你當成侄子，盧總旗叫我於娘子，我就把他當成朋友。”

勇子點著頭說：“是，那我們就是親戚了，可比盧總旗這個朋友親近多了。”

小嬸也讚同，她說：“我在這裏沒有什麽親人，就把你們當親人吧。”

勇子因此覺得在定遼前衛，除了家人，他同小嬸最親了，所以以後來得也更勤了。

一天晚上，勇子剛剛打了水回來，小嬸就向她招手，他趕緊跑過來問：“小嬸，有什麽事？”

小嬸笑著說：“你先回去吧，路過盧總旗的三舅母家時，替我告訴舅母一聲，我有事找她，請她趕緊過來一趟。”又塞給勇子幾個用油紙包著的包子，“這是我讓金花用餛飩餡蒸的幾個包子，拿回去給小武和小琴吃。”

小武和小琴來不了飯店，春花也不敢做得太多，只能每天給他們帶一點吃的，偷偷地幫一些。

“勇子收下包子，放在懷裏，感激地向春花笑笑說：“我這就去傳話。”

三舅母很快就來了，春花趕緊把她迎到了飯店後面，進了月亮門，就是春花住的地方，周圍沒了客人來往穿梭。從舅母家抱過來的兩只小狗已經長了不少，不再認識舅母了，吠著撲了上來。

春花喝住狗，拉著舅母低聲說：“上次我對你說過的孫千戶的女兒來了衛城，今晚就在我這裏住。難得這樣巧，我就請你過來見一見。”

原來魯千戶嫁到孫千戶家裏的長女，也就是現在的孫魯氏與孫千戶一家人到衛城來采購年貨，孫魯氏過來給春花送年禮，要知道她成親時小叔奶奶可是給她添了妝，以後自然就得長來長往。

於是春花就留孫家的女眷們住在飯店裏，這其中就有孫魯氏的小姑子，也就是春花想讓舅母見的人。

這姑娘長得大方漂亮，性格溫和，春花覺得與盧總旗很相配，她又暗暗問過了，恰好孫姑娘還沒有定親，於是她借著讓人準備晚餐的時機出來，叫來了舅母認識一下。

舅母馬上就明白了春花的意思，只裝做過來看春花的，同春花笑著進了屋子。

屋子裏面千戶夫人帶著兒媳，兩個女兒正與大丫和留兒一同坐在暖洋洋的炕上說笑，喝茶吃點心。

春花笑著為舅母和魯夫人介紹了一下，說：“這位是軍儲所盧總旗的舅母，向來最照顧我。她剛好來給我送東西，相請不如偶遇，我便請她過來陪親家太太吃飯。”

正說著，飯菜也送了進來，大家把點心和茶水撤了下來，擺好上了飯菜。

作者有話要說： 下午加更！

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